野生缬草（Valeriana officinalis）,生长在新西兰海拔约1000-2800的高山上，在自然条件下，野生缬草种子的发芽率仅有千分之几，所以非常珍贵。当地人以其肋睡眠历史悠久，称之为“天然的睡眠仙草”。

现代医学研究证明，缬草根含异酸龙脑脂、乙酸龙脑脂、缬草萜酸等成份。主要用于治疗失眠及神经官能症。

根据美国1994年的营养补充品膳食法案，圣约翰草是以一般的食品在药店销售。因为它具有非常接近处方药的帮助睡眠效果，并且非常安全。

根据德国发表于医学期刊《British Midical Jlurnal 1999;319:1534-1539》的研究论文表示，在263位患者6-8周的治疗中，使用圣约翰草萃取的处方用药对于中度抑郁症患者有效，而且副作用更少，更为安全。

德国医师使用圣约翰草已经数十年，该药草最近几年来成为美国和其它西方世界国家的热门产品。目前以健康食品销售，由于功效明显，已经有几家公司将它的萃取物进一步地研究，打算以处方药商品化上市。